维生素不是构成人体的原料，也不供给热能，但它是维持人体正常生命活动必不可少的营养物质。缺乏时会使人体物质代谢发生故障，甚至造成疾病，即“维生素缺乏症”。人体对维生素的需要量很少但大多数维生素在体内不能合成，必须由食物供给。维生素的种类很多，分脂溶性和水溶性两大类。

维生素从溶解的方面来说分为脂溶性和水溶性两大类，详细地说有以下几种：

1.维生素A：又叫视黄素或胡萝卜素。在食物中常与脂肪在一起，主要来源于动物的肝脏蛋黄、乳制品以及胡萝卜、绿叶蔬菜、红辣椒、杏、柿子等。胡萝卜素在体内能转变成维生素A。维生素A对人体有维持正常视力、保护上皮、增加对传染病的抵抗力和促进生长发育的作用。缺乏时可出现夜盲症、皮肤干燥、毛囊角化和生长发育减慢等症状，摄入量过多可发生维生素A中毒。

2.维生素D：它也是脂溶性的，种类很多，在动物的肝脏、鱼肝油、蛋类中含量较高。其作用主要是调节钙、磷代谢、促进钙、磷吸收。一般膳食条件下，人若经常接触阳光，是不会缺乏维生素的。它缺乏时，会使肠道吸收钙磷的能力减弱，造成骨质软化，影响牙齿钙化，儿童发生佝偻症，成人发生骨质软化症。相反维生素D摄入过多会发生中毒。

3.维生素B1：又叫硫胺素。食物中硫胺素的来源比较丰富，谷类、酵母、豆类、瘦肉、蛋类和动物心、肝、肾、脑等含量较多。缺乏时，影响食欲，能患“脚气病”表现为多发性神经炎、水肿严重时导致心力衰竭。

4.维生素B2：又叫核黄素。在动物性食物中含量较高，如肝、肾、奶等，豆类、绿叶蔬菜中含量也较高。缺乏时出现口角湿白、溃疡、唇炎、舌炎、角膜炎、脂溢性皮炎和阴囊皮炎。

5.维生素C：又叫抗坏血酸，是人体中新陈代谢不可缺少的物质，它维持牙齿、骨胳、血管肌肉的正常功能、具有解毒作用。能增强人体对疾病的抵抗力，促进伤口愈合，并能预防肿瘤。在新鲜蔬菜和水果中含量丰富，尤其是绿叶蔬菜，西红柿等酸性水果和豆芽中含量较高，缺乏时使人得坏血病，表现为骨胳脆弱等症状。应该指出的是它遇热、碱和某些金属（如铜）易破坏，如果烹调不当会在烹调加工过程中受到损失和破坏。