枸杞子为茄科多年生落灌木，原产于宁夏。枸杞的干燥成熟果实，又名杞子、茨果子、明目子、狗奶子等，现宁夏、青海、山东、河南等地都有生产。

枸杞素有“宝树”、“药树”的美称，嫩茎和叶作蔬菜，而以枸杞果实(枸杞子)、根皮(地骨皮)入药。尤其是枸杞的果实营养丰富，鲜枸杞子每l00克含蛋白质4克，碳水化合物19.3克，脂肪0.8克，热量为100干卡。

枸杞子含有18种氨基酸，其中8种氨基酸是人体必需氨基酸。矿物质除含有钙、磷、铁等外，还含有一定数量的有机锗。含维生素也较全面和丰富，包括维生素B1、B2、C、尼古酸和胡萝卜素等。中医认为，枸杞子味甘性平，有补肾、滋阴、养肝、明目、益气等功效。适用于肾亏遗精、腰膝酸软、头晕目眩、两眼昏花等症。现代科学研究证实了上述说法，并且认为枸杞子可以降低胆固醇、兴奋大脑神经、增强免疫功能、防治癌症、抗衰老和美容，对人体健康起极其有益的作用。

诸多研究证实枸杞子提取物可促进细胞免疫功能，增强淋巴细胞增殖及肿瘤坏死因数的生成，对白细胞介素Ⅱ也有双向调解作用。从枸杞子提取的枸杞多糖可见到对动物有放射增敏现象，可保护小鼠免受因放射损伤引起的免疫功能低下，对下降的白血球有提升效果。还有实验证实枸杞多糖可维护细胞的正常发育，提高受损的脱氧核糖核酸的修复能力。